5) Nasce la Riserva Naturale
Le Province di Pistoia (1996) e Firenze (1998) istituiscono due piccole Riserve Naturali regionali (il resto del Padule è classificato come Area Contigua); negli anni successivi il Padule di Fucecchio ottiene altri riconoscimenti a livello nazionale e internazionale (SIC, ZSC, ZPS e area Ramsar proposta).